El Bierzo 2. Las Médulas. Galerías de Orellán. Castillo de Cornatel y banco. Castillo de los Templarios. Castillo de San Blas. Molinaseca.

 Fecha: 31 de agosto del 2022.

Nos levantamos y nos fuimos directos a hacer una ruta por Las Médulas.

Las Médulas fueron en su origen una exploración romana de oro a cielo abierto. A pesar de que los pueblos indígenas prerromanos ya habían explotado el yacimiento, se calcula que empezaron a trabajar en esa zona en la época del emperador Octavio Augusto al ser el que dirigió personalmente gran parte de las acciones de conquista de los pueblos del norte que tuvieron lugar entre los años 26 y 19 a.C. 

Plinio el Viejo fue en su juventud administrador de las minas y es él el que aseguraba que se extraían al año de allí cerca de 20.000 libras de oro, aproximadamente 1.635.000 kilos.

Las Médulas no fueron una zona escogida al azar por los romanos para comenzar a buscar oro, eran tierras de aluvión con polvo de agua donde había abundante agua y suficiente pendiente como para utilizar esa agua de fuerza hidráulica, además de existir suaves pendientes hacia el Sil que se podían utilizar como desagües.

Este entorno fue declarado “Bien de Interés Cultural” en el año 1996 debido a su interés arqueológico. En el año 1997 la Unesco lo declaró Patrimonio de la Humanidad, en el año 2002 se le galardonó con el título de “Monumento Natural” y en el año 2010 “Espacio Cultural”.

Nosotros hicimos la senda corta, de unos 7 km. Está muy bien indicada pero os dejo igualmente la ruta aquí.

https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/las-medulas-112373408

Después fuimos a las Galerías de Orellán, donde hay un mirador con muy buenas vistas subiendo el camino del parking. 

Entrar a las galerías son 3€ por persona y te llevan hasta un gran ventanal en la roca.

Cerca de Las Médulas está el Castillo de Cornatel, que con la suerte que tenemos también estaba cerrado por llegar justo a la hora de cierre. La entrada son 3€.

Hay diferentes teorías acerca del origen de este castillo, pero la teoría defendida actualmente por diferentes estudiosos, es de la correspondencia en su origen con el Castelo de Ulver, del que hacen mención fuentes medievales. Se cree que el castrum tuvo origen en un destacamento militar, debido a su gran cercanía a las explotaciones acuíferas de Las Médulas.

Se encuentra situado en el municipio de Priaranza del Bierzo. Fue declarado Bien de Interés Cultural el 22 de Abril de 1.949

Los muros vistos desde el interior.

Y justo al lado, se encuentra "El Banco más bonito del Bierzo"

Es un banco normal y corriente pero situado en un alto al lado del castillo y con muy buenas vistas.

En pocos minutos llegamos a Ponferrada. 

Es impresionante el Castillo de los Templarios.

Cuando en 1178 Ponferrada pasa a depender de la Orden delTemple por donación de los reyes leoneses, los templarios se encuentran una pequeña fortaleza que fue en su origen castro y posteriormente ciudadela romana.

Ellos la amplían y mejoran como defensa del Camino de Santiago,estando acabada en 1282.
El Castillo que hoy conocemos es el resultado de una larga serie de ampliaciones.

La entrada al castillo son 6€ pero tuvimos la suerte de ir un miércoles, y resultó que los miércoles hay pase libre. 

Salimos de Ponferrada y nos dirigimos a buscar el Castillo de San Blas, que solo se intuye desde la carretera muy de pasada. Pasas por el puente que hace curva y se ve a mano derecha.

 

Sales inmediatamente después de la curva en dirección a una señal que pone "camino". 

Se puede dejar el coche a un lado donde empieza el camino. Llegas a una caseta blanca y tomas el sendero de la izquierda hasta que bordeas una casa de piedra. Ahí se acaba la alambrada y el camino te lleva al Castillo de San Blas sobre una roca de gran tamaño.

Es parte del patrimonio que gestiona la fundación Fustegueras o Herencia de Valdés. Un capricho del tío abuelo de Miguel Fustegueras realizada en la segunda mitad del XIX y que ni es castillo ni es palomar, es según dejó escrito Daniel Valdés "una construcción de recreo de fábrica caprichosa y bella, imitando una fortaleza antigua".

Antiguamente estaba rodeado de agua. El estanque era navegable por pequeñas barcas; el agua llegaba por un canal y lo adornaban flores exóticas, patos y cisnes. 

Una pena que esté en tal estado de deterioro.

Volvimos a la carretera hasta Molinaseca.

Es uno de los enclaves más importantes de la Ruta Jacobea. Sus calles con sabor medieval invitan a pasear sin prisas, no en vano, en 1975 fue declarada Conjunto Histórico Artístico.

Durante la Edad Media la villa perteneció al señorío de Ramiro Froilaz. El señorío posterior de la Molinaseca se repartió entre la Abadesa de Carrizo, el abad del Monasterio de Sandoval y el Obispo de Astorga.

Santuario de Nuestra Señora de las Angustias, algunos autores mencionan la existencia en el siglo XI de una capilla en este mismo emplazamiento, lugar de devoción y de honda tradición en el Camino.

El santuario actual es el resultado de la reconstrucción interior y exterior llevada a cabo a finales del siglo XVII y principios del XVIII 

Es un pueblo pequeñito y pintoresco para pasear por sus calles.

Ya empezaba a hacerse tarde y paramos a cenar en Villafranca de Bierzo. Restaurante el Padrino. Menú de cena 15€ y cenamos bastante bien.